双極性障害の理解: 躁とうつの繰り返しとは？

双極性障害とは

双極性障害は、気分障害の一部として分類される精神疾患で、躁状態とうつ状態を繰り返します。躁状態では、高まった気分や過度な活動性が目立ち、多くの人がこれを「ハイテンション」と感じることがあります。これに対して、うつ状態では、憂鬱な気分や動きたくないという感覚が強まります。この疾患には再発のリスクが高いため、持続的な治療が必要とされます。

双極性障害の原因

双極性障害の主な原因は、脳内での情報伝達の乱れにあるとされています。ストレスがきっかけとなることはあるものの、直接の原因とは言えません。遺伝的要因も関与していると考えられており、その人の体質や環境が病気の発症を促進することが考えられます。

症状の特徴

双極性障害を持つ人は、躁状態とうつ状態を繰り返すことが特徴です。躁状態の際には、睡眠の必要が感じられなくなったり、大金を使ってしまうことも。この状態では、自分が病気であることの自覚がないことが多く、周囲との関係にトラブルを引き起こすことも。一方、うつ状態では、食欲の変動や極度の憂鬱感が見られます。

診断のポイント

双極性障害は「双極Ⅰ型」と「双極Ⅱ型」の2つに大別されます。多くの人がうつ状態の時に医師の診察を受けるため、うつ病と誤診されるケースも少なくありません。双極性障害の特徴的な躁状態とうつ状態の双方の症状に気づくことが、適切な診断への鍵となります。

治療法

双極性障害の治療には、薬物治療と精神療法の二つのアプローチが考えられます。薬物治療では、気分安定薬や抗精神病薬が主に使用され、再発予防や症状の安定に効果的です。精神療法では、患者本人やその家族に疾患に関する知識を深め、症状の管理や対処法を学ぶことが目的となります。