過換気症候群とその治療法

過換気症候群とは、不安や極度の緊張をきっかけに過度な呼吸を引き起こす状態を指します。この病態は特に神経質や緊張しやすい人、またはうつ病やパニック症、全般不安症といった精神的な疾患を抱えている人に多く見られます。

過換気症候群のメカニズム

体が不安や緊張を感じると、呼吸が浅く、速くなりがちです。このような状態が続くと、体内の二酸化炭素の量が減少し、結果として血液のpHバランスが乱れ、アルカリ性に偏ります。このバランスの乱れがさまざまな身体の症状を引き起こします。

症状の特徴

過換気症候群の症状は多岐にわたりますが、主なものとして次のようなものが挙げられます。

• 呼吸の速度が増す
• 息がしにくく感じる
• 胸の痛みやめまい
• 手足のしびれや筋肉のけいれん
• 総体的な不安感や死の恐怖

原因と診断

症状の主な引き金としては、強い不安感や緊張、パニック発作などが考えられます。診断の際には、これらの症状がどのような状況で現れるのか、また過去に同じような状況があったかどうかなどの情報が重要となります。さらに、血液検査や胸部のレントゲン検査、心電図検査などを通じて、他の疾患の可能性も排除します。

治療法と対処

過換気症候群の治療は、まず原因となるストレスや緊張を和らげることから始まります。具体的な治療法としては、意識的に呼吸を遅くする、腹式呼吸を試みるなどの方法があります。また、ペーパーバッグを利用して一度吐いた息を再び吸う方法も効果的であるとされていましたが、最近ではこの方法の安全性について疑問視されています。